El distanciamiento social en la Biblia durante enfermedades contagiosas

El gran dilema que enfrentan los líderes mundiales en este momento es una nueva enfermedad (COVID-19). Hasta la fecha, La respuesta principal de los líderes mundiales (además de la atención médica de emergencia para los enfermos y un impulso total para encontrar una vacuna y una cura) es el distanciamiento social.

Una parte sustancial de la población mundial está confinada en gran medida a sus hogares. Pero este remedio amenaza con colapsar por completo la economía mundial, lo que probablemente tendría consecuencias más letales que el virus en sí mismo (suicidio, inanición y una mayor susceptibilidad a la enfermedad, entre otras consecuencias).

Qué dice la biblia sobre el aislamiento social

A la luz de esta situación, pensé que podría ser útil echar un vistazo más de cerca a lo que la Biblia dice sobre el distanciamiento social como respuesta a una enfermedad contagiosa.

Hay tres textos principales: Levítico 13: 45-46, Números 5: 1-4 y Números 12: 10-15. Los tomaré en el orden en que aparecen en la Biblia.

Levítico 13: 45-46

«Y el leproso en quien hubiere llaga llevará vestidos rasgados y su cabeza descubierta, y embozado pregonará: !!Inmundo! !!Inmundo! Todo el tiempo que la llaga estuviere en él, será inmundo; estará impuro, y habitará solo; fuera del campamento será su morada.» , RVR60.

Hoy se sabe que la lepra es una enfermedad levemente contagiosa con consecuencias extremadamente debilitantes. En aquel entonces, no había tratamiento ni cura. Cuando una persona era identificada con la enfermedad, debían vivir solos y señalar su condición por vestimenta y voz cada vez que estaban en público. En los versos anteriores de Levítico 13 (versos 1-44) hay procedimientos elaborados para diagnosticar la enfermedad junto con cuarentenas de 7-14 días durante el período en que no estaba claro si los síntomas eran realmente de leprosos o no.

Números 5: 1-4

“Jehová habló a Moisés, diciendo: Manda a los hijos de Israel que echen del campamento a todo leproso, y a todos los que padecen flujo de semen, y a todo contaminado con muerto. Así a hombres como a mujeres echaréis; fuera del campamento los echaréis, para que no contaminen el campamento de aquellos entre los cuales yo habito. Y lo hicieron así los hijos de Israel, y los echaron fuera del campamento; como Jehová dijo a Moisés, así lo hicieron los hijos de Israel.». RVR60

Este texto es similar al anterior, sin los procedimientos elaborados para el diagnóstico y agregando un par de otros desencadenantes para el aislamiento (secreción corporal y contacto con los muertos). El remedio para la lepra era distanciar a las personas infectadas con la enfermedad fuera del campamento de Israel.

Números 12: 10,15

«Pero cuando la nube se retiró de sobre la tienda, he aquí que Miriam estaba leprosa, blanca como la nieve. Y cuando Aarón se volvió hacia Miriam, vio que estaba leprosa… Miriam fue confinada fuera del campamento por siete días y el pueblo no se puso en marcha hasta que Miriam volvió.» LBLA

Aquí se descubre que la hermana de Moisés, Miriam, tiene lepra. Moisés ora a Dios por su curación y Miriam se cura. Sin embargo, de acuerdo con los procedimientos descritos en Levítico 13: 1-44, Miriam es puesta en cuarentena fuera del campamento durante siete días para verificar que la curación haya tenido lugar.

Por lo tanto, el distanciamiento social es claramente un remedio bíblico para las enfermedades contagiosas y aquellos que siguen la Biblia no deberían tener reparos en observarla en la situación actual, incluso en la medida de evitar reuniones para la adoración.

Sin embargo, hay dos diferencias significativas entre los incidentes relatados en la Biblia y la situación actual.

Primero, en la Biblia, eran los infectados quienes estaban aislados socialmente, no los sanos. Al identificar y aislar a los enfermos, se pudo controlar el contagio.

Segundo, los israelitas estaban lidiando con una enfermedad que tenía síntomas físicos observables. Como ya hemos señalado, con COVID-19 una persona puede estar infectada e infecciosa y, sin embargo, no tener síntomas.

Hasta cierto punto, eso hace que el distanciamiento social en este caso sea una tarea tonta. En el contexto de las ciudades abarrotadas, la enfermedad aún puede transmitirse dentro de los hogares y en el contexto de la búsqueda de alimentos y otros suministros esenciales. Las personas que se sienten completamente bien y que no tienen síntomas aún pueden transmitir la enfermedad sin saberlo a las personas a su alrededor.

¿Qué orientación podemos tomar de estos textos para la situación actual?

La solución «bíblica» a COVID-19 parecería involucrar dos cosas:

1) Encontrar una vacuna y una cura, por lo que la población en general ya no necesita temer la infección por interacción social. Pero dado que se cree que estos remedios están a 12-18 meses en el mejor de los casos, ¿qué se puede hacer de manera más inmediata para detener la marea de la enfermedad sin colapsar la economía mundial?
2) Aumentar las pruebas de COVID-19 para separar los asintomáticos de los saludables. Con una enfermedad contagiosa, el diagnóstico es crítico (Lev 13: 1-44). Si nadie sabe quién tiene la enfermedad, el distanciamiento social en el sentido bíblico no será posible.

Todavía existe la esperanza de que COVID-19 se queme de alguna manera, como lo han hecho muchas gripes similares en el pasado. Pero mientras tanto, el enfoque «bíblico» parece ser: 1) Determinar quién tiene el virus y quién no, y 2) Aislar a los infectados para que el resto de la población pueda continuar con sus vidas y evitar las consecuencias de un cierre global duradero.