No dice mucho. Durante siglos, el tatuaje ha sido una práctica común en varias culturas del mundo. Por lo tanto, la pregunta se refiere a una costumbre antigua que sigue formando parte de la experiencia humana en muchos lugares.
Normalmente se entiende por tatuajes – dibujos, símbolos o arte sobre el cuerpo, insertando tinta o colorante en la epidermis, por medio de ciertos instrumentos. La piel humana se utiliza como una pantalla natural. Hay también lo que algunos llaman tatuaje por cicatriz, que es el resultado de quemar o rascar intencionalmente el cuerpo para crear ciertos tipos de marcas o estampas.
En primer lugar voy a discutir el papel del tatuaje en los tiempos bíblicos, luego el texto bíblico y, finalmente, haré algunos comentarios al respecto.
1. Tatuajes en los tiempos bíblicos y hoy
En el mundo de la Biblia, los tatuajes indicaban condición social. Por ejemplo, un esclavo podía ser tatuado con el nombre de su dueño o del dios de su dueño. También podían tener significado religioso. El nombre o símbolo de un dios era tatuado en la persona. Podía ser hecho como protección, protegiendo a la persona contra los ataques de los poderes del mal.
Estos tres usos se encuentran en casi todos los lugares del mundo antiguo, y en muchos lugares hoy. En el mundo occidental, los tatuajes han sido tradicionalmente asociados con pandillas, motociclistas, etc. Pero eso ha cambiado. En el caso de las pandillas, los tatuajes son básicamente expresiones de rebelión y solidaridad entre sus miembros.
Un número cada vez mayor de evangélicos en América del Norte está usando tatuajes para expresar su compromiso con Cristo. Los tatuajes ya no están restringidos a ciertos grupos sociales marginados. Se estima que al menos el 24 por ciento de los estadounidenses tienen tatuajes. Se consideran hoy como un acto de autodenominarse, muchas veces conmemorativo a un acontecimiento en la vida de la persona, o con otro significado simbólico (como talismán).
El hecho de que las celebridades del deporte y del cine usen tatuajes, ha hecho la práctica más popular. Sin embargo, cerca del 25 por ciento de las personas que tienen tatuajes los eliminan de su cuerpo.
2. Tatuajes en la Biblia
La Biblia dice muy poco sobre los tatuajes. El texto principal está en Levítico 19:28, que es parte de una serie de leyes en las que las prácticas paganas relacionadas con los muertos están prohibidas.
El significado de la palabra hebrea qa’aqa (tatuaje) es incierto, pero basado en hebreo postbíblico se traduce tradicionalmente como «tatuaje». Esto es confirmado por el sustantivo ketobet (marca), que deriva del verbo «escribir». Esto se refiere a escribir algo en el cuerpo. La frase se toma como una expresión que significa «un tatuaje» («No coloque un tatuaje, o marca en sí mismo»).
A menudo, la mención del tatuaje se interpreta como refiriéndose a una expresión pagana de duelo. Pero esto no está claramente indicado en el texto. Por lo que yo se, los antiguos rituales de luto no incluyen el tatuaje. La prohibición puede referirse al tatuajes religiosos.
3. Un consejo
El pasaje discutido arriba no apoya los tatuajes. No se da una razón específica para la prohibición, excepto que Levítico 19 es una invitación a la santidad.
Por lo tanto, la ley pretende instruir al pueblo de Dios en el camino de la santidad. La santidad se expresa no sólo en la esfera espiritual, sino en nuestro cuerpo y por medio de él, que es el templo del Espíritu Santo. Estamos llamados a glorificar a Dios con nuestro cuerpo (1 Corintios 6:19).
Podemos añadir también que los seres humanos, creados a imagen de Dios, deben revelar esa imagen por medio de su cuerpo y de la manera en que lo cuidan. Las mutilaciones y los tatuajes pueden encajar en esa categoría y ser vistas como perjudiciales para la creación de Dios.
Debemos tener en cuenta que el cuerpo no es algo que tenemos, sino que somos. Él es un regalo del Señor; Pertenece al Señor. Por lo tanto, es mejor que los cristianos se abstengan del tatuaje.
Pero me permito terminar con una palabra de cautela: No debemos pecar juzgando a los que, por alguna razón, decidieron hacerse un tatuaje.
Nuestras iglesias deben estar abiertas, deseosas y listas para recibir a cualquier persona que desee adorar con nosotros. Lo que más necesitamos es de comprensión cristiana, no de condenación.
Ángel Manuel Rodríguez (a través de Adventist World)
Creo que debemos ser prudentes en la manera en que nos presentamos ante el mundo. Los tatuajes, junto al uso de joyas son elementos que están diseñados para la autoexaltación. Me parece que la misión que nos encomienda Jesús está bien lejos de ello. No me malinterpreten, debemos siempre estar bien presentados, limpios y ordenados, como una muestra del orden que hace el Señor en nuestras vidas. Si alguien que tenía tatuajes en su cuerpo antes de entregarse al Señor, ya está, nada qué hacer. Pero si ya eres del Señor cuida el templo que le pertenece a ÉL, no es tuyo.